Økobonden

Oscars gode idé
Dyrk økologisk kaffe, og tjen tre gange så meget, som du tjener i dag. For Oscar Ruíz lød det som en god idé, men efter fem år med økologisk kaffedyrkning, er problemerne begyndt at vise sig. Løsningen kan blive det bæredygtige marked, hvor prisen ganske vist er lidt lavere, men i det mindste stabil.

For fem år siden fik Oscar Ruíz en god idé. Han ville dyrke økologisk kaffe, for prisen på økokaffe er betydeligt bedre end på traditionel kaffe. Markedet er ganske vist også mindre og udgifterne til vedligeholdelse større, men alt i alt skulle det kunne betale sig.

Oscar tror stadigvæk på den gode idé, men han erkender også, at det har vist sig at været meget vanskeligere, end han havde forestillet sig. Selve dyrkningen af kaffen er det sådan set gået udmærket med. Familiegårdens seks manzanas (godt fire hektar) med kaffe giver godt, og selvom det måske nok har givet mere arbejde, så har det hidtil været til at overkomme. Gødningen har han fået gratis på en nærliggende kvægfarm, men han har selv skullet læsse det i sække og leje en bil til at transportere det med.

Alligevel er han ikke helt tilfreds. Gården har ganske vist fået det internationale certifikat, som giver ret til at sælge økologisk kaffe, men sidste år var papiret stort set intet værd. I 1999 solgte han sin kaffe til 1530 kroner for en sæk. I 2000 faldt prisen til 950 kroner, og i år fik han kun 400 kroner for hver af de 400 sække. Årets resultat: 160.000 kroner. For det beløb skal Oscar og hans kone drive gården og brødføde en børneflok på ti.

Økologisk kaffe er, ligesom konventionel, udsat for store prissvingninger. Men det katastrofale fald i år skyldes nu helt andre ting; der var ganske enkelt ikke nogen, som ville købe den økologiske kaffe, så Oscar blev nødt til at sælge den som almindelig kaffe, netop som priserne ramte bunden.

"Jeg ville gerne have mulighed for at handle direkte med opkøberne, men jeg har ikke de rigtige kontakter. Derfor skal jeg gennem en mellemhandler, og jeg er nødt til at stole på, at de priser, han giver mig, er de rigtige. Men jeg tror på ideen med den økologiske kaffe. Jeg tror på, at hvis jeg kan få en bedre pris, så vil min familie have mere at stå imod med, mere at bruge på for eksempel børnenes skolegang. Bedst ville det selvfølgelig være, hvis vi fik adgang til det bæredygtige marked. Der er man sikret en pris som ganske vist er lavere end den økologiske, men som så til gengæld også er stabil. Det er det vigtigste for os, det kan vi se efter et år som i år, hvor priserne er faldet så meget. Kan vi sikres nogenlunde faste priser, så bliver det nemmere for os at planlægge produktionen – og så giver det os naturligvis økonomisk og social tryghed", forklarer Oscar.

Han tilføjer, at det økologiske marked som sådan er fint, men at erfaringerne viser, at usikkerheden også her er for stor, når det internationale marked står over for et kollaps af den størrelse, som man oplevede i 2001. Så ryger selv ideen med det økologiske. Betalingen for kaffen kommer i rater, fordi mellemhandlerne ikke har penge, og det er med til at gøre Oscars situation endnu mere skrøbelig. Med adgang til det bæredygtige marked ville dette problem ikke eksistere, så for Oscar er der ingen tvivl: Fremtiden ligger i sikre priser og i nye afgrøder, så alt ikke står og falder med kaffeprisernes udvikling.

Af Christian Korsgaard